Mėnulio akmens santrauka. Mėnulio uola

Pats pirmasis, ilgiausias ir geriausias detektyvinis romanas anglų literatūroje. Kartu su romanu „Moteris baltai“ jis laikomas geriausiu Collinso darbu.

Romanas pirmą kartą buvo paskelbtas Charleso Dickenso žurnale Ištisus metus. Romanas sukurtas pagal įstatymus, kurie ilgą laiką taps privalomi klasikiniams detektyvo žanro kūriniams. Tačiau be to, Collinsas pateikė tikrovišką Viktorijos laikų visuomenės vaizdą ir nutapė psichologiškai tikslius tipiškų jos atstovų portretus.

Sklypas

Jauna mergina Rachel Verinder pagal savo dėdės, kovojusios Indijoje valią, gauna pilnametystės dieną. didelis deimantas nepaprasto grožio. Rachelė nežino, kad šis deimantas yra religinis objektas, pavogtas iš vienos Indijos šventovių, o jo pėdsakai yra trys induistų kunigai. Akmens istorijoje yra tokių legendinių akmenų, kaip Vilties deimantas ir, galbūt, Ereliai, istorijų elementų.

Naktį po Rachelės gimtadienio akmuo dingsta iš kambario šalia jos miegamojo. Yra pagrindo manyti, kad deimantą pavogė vienas iš svečių ar namų tarnų, o galbūt ir pati Rachelė.

Kūrybos istorija

Romano pavadinime yra geltono deimanto (ne adularijos) pavadinimas, kuris tariamai puošė Mėnulio dievo statulą ir tariamai buvo jo įtaka. Iš pradžių akmuo buvo laikomas Somnaute, paskui, globojant trims brahmanams, kurie niekada jo nepaliko, kartu su dievo statula buvo gabenamas į Benaresą. Po šimtmečių deimantas buvo pavogtas ir, perduodamas iš nelegalių savininkų rankų į rankas, atnešė jiems nelaimę.

Romane yra nemažai bruožų, tapusių klasikinės detektyvinės istorijos atributais. Jo meninius modelius, siužeto vingius ir įvaizdžius vėliau perėmė G. K. Chesterton, Conan Doyle, Agatha Christie ir kiti detektyvo žanro meistrai:

Nusikaltimas įvyksta nuošalioje vietoje;
Nusikaltimą padarė kažkas iš riboto rato žmonių, supažindintas su skaitytoju pačioje istorijos pradžioje, iki tam tikro momento buvęs aukščiau įtarimų;
Tyrimas vyksta klaidingu keliu;
Bylą nagrinėja profesionalus tyrėjas;
Jis susiduria su siauro mąstymo vietos policininku;
„Užrakinamo kambario“ žmogžudystės motyvas;
Mokslinė nusikaltimo rekonstrukcija kuo artimesnėmis įvykiams aplinkybėmis;
Netikėta pabaiga

Detektyvo Cuff iš Scotland Yard, įprastos išvaizdos ir išskirtinių sugebėjimų žmogaus, įvaizdis turi tikrą prototipą. Dickensas savo žurnale paskelbė keletą straipsnių apie seržantą Džonataną Kurį ir pavadino jį vienu iškiliausių policijos pareigūnų Londone. Collins romane panaudojo motyvus iš tikros bylos (jos pusbrolio nužudymo, kurią įvykdė jauna mergina Constance Kent), kurią tyrė Whoer.

Įvykius tiesiogiai pasakoja dalyvaujantys veikėjai.

Personažai

Rachel Verinder yra jauna mergina, vienintelė ledi Verinder dukra;
Franklinas Blekas – Reičelės pusbrolis, jos rankos piršlys; aktyviai dalyvauja ieškant deimantų;
Godfrey Ablewhite – Reičelės pusbrolis, vėliau su ja susižadėjęs; teisininkas ir filantropas;
Gabriel Betteredge kaip ledi Julijos Verinder liokajus;
Rosanna Spearman – antroji tarnaitė ponios Verinder namuose, buvusi vagis;
Inspektorius Seagrave'as yra vietinis policininkas;
Detektyvas Cuff yra atvykęs policininkas iš Londono;
Mis Drusilla Cluck – Rachelės tėvo dukterėčia;
Matthew Breffas, Verinderių šeimos advokatas;
Penelope Betteredge, tarnaitė, Gabrielio Betteredge dukra

« Mėnulio uola“ – viena mėgstamiausių mano knygų nuo vaikystės. Unikalus, nesenstantis kūrinys, prie kurio nenuobodu grįžti net žinant pabaigą (retenybė detektyviniam pasakojimui!) Kokia šio romano sėkmės paslaptis? Tai galima suformuluoti vienu žodžiu - „atmosfera“. O gal kiek ilgiau – „senoji gera Anglija ir truputis rytietiškos egzotikos“. Kitaip tariant, Collinsui svarbu ne tik vingiuotas siužetas, bet ir žmonės, gyvenantys jo romano puslapiuose. Neatsitiktinai rašytojas draugavo su Charlesu Dickensu. Anglų gyvenimo panorama filme „Mėnulio akmuo“ savo apimtimi ir gyliu nenusileidžia daugeliui Dickenso šedevrų. Iš tiesų, Collinso romane yra daugiau nei tuzinas personažų (nuo Londono aukštuomenės iki neturtingų žvejų iš užmiesčio), ir ne vienas tinkamas ar „kartoninis“. Na, mano nuomone, tiesiog neįmanoma neįsimylėti liokajų Betteredge.

„Mėnulio akmuo“ yra vienas geriausių detektyvų pasaulio literatūroje, tačiau Collinsas sėkmingai apeina kai kuriuos šio žanro kanonus. Iš tiesų, kas dažniausiai nutinka klasikinėje detektyvinėje istorijoje? Detektyvas, atvykęs į nusikaltimo vietą, renka įkalčius. Tada seka „smegenų šturmas“, o kai byla kitiems dar pilna miglos, detektyvas atskleidžia nusikaltėlį. „Mėnulio akmenyje“ beveik niekas nėra taip pat. Taip, iš pradžių bylai vadovauja kvailas inspektorius Seagrave'as (jis vaidina Lestrade'ą), vėliau į dvarą atvyksta detektyvas Cuffas (visaip tariant, Šerlokas Holmsas), tačiau išnarplioti šią paslapčių raizgę nėra lengva! „Be to! Detektyvas Cuffas apskritai nėra pagrindinis veikėjas, romano viduryje jis ilgam dingsta. Ir štai Collinsas nusprendė pasirinkti labai novatorišką techniką ir laimėjo. Mėnulio akmuo turi ne vieną pasakotoją, o dešimt! Jie yra tiesioginiai įvykių dalyviai, kurie kartais negali pakęsti vienas kito, o tam tikrame siužeto etape kiekvienas iš jų veikia kaip detektyvas. Stiliaus požiūriu (pavyzdinį anglą liokajus keičia religijos apsėsta senmergė, paskui advokatė - „verslas“...) pasirodė šauniai, ir skaitytojui nebus nuobodu.

Įvertinimas: 10

Šis romanas atvėrė kelias literatūros kryptis ir iš karto pažymėjo viršutinę ribą, už kurios peršokti, net ir norint, negalima.

Spoileris (siužeto atskleidimas) (spustelėkite ant jo, kad pamatytumėte)

Detektyvinė istorija, kurioje tyrėjas sužino, kad tiria savo nusikaltimą ir ieško savęs kaip nusikaltėlio, yra pats mįslingiausias iš visų įmanomų detektyvų. Atrodo, kad tik Williamas Hjortsbergas filme „Puolęs angelas“ sugebėjo pakartoti šį triuką, bet ne neįtraukdamas antgamtinių jėgų, o Wilkie Collinsas teisingai pasiliko realizmo pagrindu.

Nesistebiu, kad didžiausias to laikmečio romanistas Charlesas Dickensas pavydėjo savo draugui Wilkie'iui Collinsui ir pats bandė parašyti ne mažiau jaudinantį ir siužetu pagrįstą psichologinį detektyvą – Edvino Droodo paslaptį. Mano nuomone, Collinsas „Mėnulio akmenyje“ pranoko patį Dickensą, sukurdamas ryškius, stiprius, įsimintinus personažus – ir Butteridge'ą, ir Reičelę, ir nelaimingoji Rosanna Spearmann amžinai liks literatūros herojų galerijoje garbės vietose, nė vienas iš romano skaitytojai juos pamirš. Tačiau sukurti įsimintiną teigiamo herojaus įvaizdį nėra lengva! Paprastai rašytojai piktadarius padaro tarsi gyvus, tačiau teigiami veikėjai būna blyškūs. Bet Butteridge'as su savo „Robinzonu Kruzu“! Jis yra gražus.

Įvertinimas: 10

Puiki knyga!!! Įmantri istorija sužavi nuo pat pirmųjų puslapių. Nuostabūs personažai – ryškiausias iš jų yra liokajus su savo beribiu atsidavimu šeimai, nepakartojamomis išvadomis ir aistra vamzdžiui bei Robinzonui Kruzui. Jau vien dėl to verta susipažinti su šiuo darbu. Tačiau pačią istoriją autorė pasakoja gražiai, įdomiai ir nuostabiai. Mariettos Shaginyan knygos vertimas puikus. Tokios knygos teikia didelį skaitymo malonumą.

Įvertinimas: 9

Be galo nuostabus romanas! Gavau tiesiog neapsakomą malonumą! Čia yra visko: jaudinanti istorija, nuotykiai, tyrinėjimai, kilnumas ir bailumas, meilė ir neapykanta, džiaugsmas ir liūdesys... Galų gale, tai tikras detektyvas su intrigomis ir jų išsprendimu! Veikėjai nuostabiai parašyti: juos nesunkiai įsivaizduoji. Be to, su kiekvienu iš jų užmezgiau ypatingą ryšį! Į vieną įsijaučiau, antroji sukėlė nepakeliamą gailestį ir ašaras, trečio tiesiog nekenčiau, iš ketvirto pasijuokiau... Puikiai perteiktas Anglijos gyvenimas ir papročiai - detaliai, spalvingai ir be vargo. Be to, autorė pakėlė šydą virš tokios paslaptingos šalies kaip Indija, ypač ji nušvietė kai kuriuos jos papročius. Nors jiems būdingas žiaurumas, visada įdomu sužinoti ką nors naujo, nežinomo ir nustebti, kokie skirtingi vieni nuo kitų skiriasi skirtingų tautybių ir religijų žmonės!

Istorija mane taip sužavėjo, kad buvo sunku nuo jos atsiplėšti. Vietomis gali atrodyti, kad romanas yra šiek tiek ištemptas, kad jame gausu „ilgų, ilgų aprašymų“. Bet taip nėra - siužetas visada dinamiškas ir, mano nuomone, romane nėra nė vieno perteklinio žodžio. Ir mane, kaip ir gerbiamą Betteredžą, persekiojo „detektyvų karštinė“.

Mano džiaugsmas skaitant šią knygą taip pat susijęs su tuo: per pastaruosius pusantrų metų tai pirmas kūrinys, kurį perskaičiau iki galo, nesiblaškant nuo kažko kito... Gėda prisipažinti, bet krūvos neskaitytų taip pat buvo pridėtos prie neskaitytų krūvų. Tikiuosi, kad mano skaitymo krizė baigėsi!

Įdomu, kad vaikystėje norėjau perskaityti Mėnulio akmens nuotykius, bet kaskart dėmesį patraukdavo vis kita knyga. Ir tik dabar pradėjau susipažinti su šia istorija, kuria nepaprastai džiaugiuosi! Ir kad ir kaip nekantraučiau sužinoti jo baigtį, vis tiek buvo gaila skirtis su romano herojais. Bet prie jų visada galima sugrįžti, bet kol kas linkiu jiems laimės ir... iki pasimatymo!

Įvertinimas: ne

Prieš akis – tai, kas laikoma detektyvo įkūrėju. Tai buvo Wilkie Collins, kuris pradėjo šį žanrą su „Mėnulio akmeniu“.

Nepaisant tariamo kūrinio sunykimo, „Mėnulio akmuo“ vis dar žavi skaitytoją ir verčia nepakelti akis iš puslapių, o daugelis autorių rašo romanus iš jo kalkinio popieriaus.

Vertingas deimantas, dovana gimtadienio proga, dingsta iš jaunos merginos Reičelės miegamojo. Deimantas buvo kitame kambaryje. Namuose gyvena personažai, kuriems kyla įtarimų. Įskaitant auką.

Collinso opiumo eksperimentai literatūroje įkūnyti pirmą kartą.

Įvertinimas: 9

Puikus detektyvinis romanas, nuo pat pradžių įkėlęs į svajonę. Tereikia pasisemti įkvėpimo iš Mėnulio akmens idėjos ir viskas... Kad romanas rimtas, supratau tik tada, kai pradėjau skaityti apie besikeičiančius smėlius, o kas juose tada vyko, tereikia perskaityti . Smėlėtas paplūdimys, žvejų lūšna..... ir opiumo poveikis kaip aprašyta???

Baisu įsivaizduoti skrendančią dvasios vaiduoklį tuščioje erdvėje ir kas ten dar?? Tik kiti draugų ir priešų vaiduokliai... Mėnulio akmuo žavi ir verčia daryti beprotiškus dalykus, taip, bet svarbiausia nedaužyti laudano butelių po kojomis, kai atsiranda lunatizmas ir kai pamatai, kad trūksta brangaus daikto.. ....

Įvertinimas: 8

Man pasirodė įdomi autoriaus technika pasakoti įvykius iš perspektyvos skirtingi personažai. Literatūroje jis buvo naudojamas įvairiai sėkmingai, tačiau Collinsui tai pavyko ypač gerai. Gražus „Mėnulio akmenyje“ yra imperijos jausmas, didžiulė pasaulinė Britų imperija, „kur saulė niekada nenusileidžia“. Tačiau tai ne tik Collinsas, tai bet kuri angliška knyga, paliečianti kolonijines temas.

Kur prasidėjo klasikinės anglų literatūros detektyviniai romanai? Jie turi savo ypatybes, kurias lengvai atpažįsta šio žanro gerbėjai. Anot Thomaso Elioto, viskas prasidėjo nuo Wilkie Collinso romano „Mėnulio akmuo“, kurį jis laiko geriausiu. Jaudinanti istorija, sukonstruota ir pateikta neįprastu savo laikui stiliumi, vėliau tapusi detektyvo žanro klasika.

Be įdomaus siužeto, rašytojas piešia ryškius Viktorijos laikų Anglijos visuomenės paveikslus ir atskirų to meto žmonių psichologinius portretus. Visa reikalinga informacija pateikiama pačioje pradžioje, tačiau vis tiek sunku suprasti, kas yra kaltininkas. Todėl turime atidžiai stebėti tyrimo eigą.

Po dėdės mirties jauna mergina Rachel Verinder testamentu gauna dovaną – didelį ir labai gražų deimantą. Reičelės dėdė kovojo Indijoje, o mergina iš pradžių nežino, kad šis deimantas ypatingas – tai religinio garbinimo objektas, kuris buvo pavogtas. Jo ieško kunigai, pasiruošę padaryti viską, kad relikvija būtų grąžinta į savo vietą.

Deimantą Rachelė nešiojasi su savimi per savo gimtadienį. Tačiau pagal testamento sąlygas jis turi būti padalintas į kelias dalis, ir Rachelė tam prieštarauja. Jis turi ydą ir galbūt po padalijimo jo vertė padidės. Bet svarbiausia, kad tada tai nustos būti religiniu artefaktu. Naktį po mergaitės gimtadienio akmuo dingsta. Tyrimas neduoda rezultatų, pagrindinis įtariamasis nusižudė. Turime ištirti kitas versijas, ir viena iš jų yra ta, kad Reičelė žino, kas pavogė akmenį, o galbūt tai buvo ji pati.

Mūsų svetainėje galite nemokamai ir be registracijos atsisiųsti Williamo Wilkie Collinso knygą „Mėnulio akmuo“ fb2, rtf, epub, pdf, txt formatu, skaityti knygą internetu arba nusipirkti knygą internetinėje parduotuvėje.

Mėnulio uola

Nuo neatmenamų laikų vienoje iš šventojo Indijos miesto Somnautos šventyklų Mėnulio dievo kaktą puošė mėnulio akmuo – didžiulis geltonas deimantas. XI amžiuje, išgelbėdami statulą nuo užkariautojų Mahometo, trys brahmanai ją nugabeno į Benaresą. Ten dievas Višnu pasirodė brahmanams sapne, liepė saugoti Mėnulio akmenį dieną ir naktį iki laikų pabaigos ir išpranašavo nelaimę drąsiam, išdrįsusiam užvaldyti akmenį, ir visiems jo palikuonims. kam akmuo pereis paskui jį. Bėgo šimtmetis po šimtmečio, trijų brahmanų įpėdiniai nenuleido akių nuo akmens. XVIII amžiaus pradžioje. Mongolų imperatorius apiplėšė ir sunaikino Brahmos garbintojų šventyklas. Mėnulio akmenį pavogė vienas iš kariuomenės vadų. Negalėdami lobio grąžinti, jį prižiūrėjo persirengę trys kunigai sargai. Karys, padaręs šventvagystę, mirė. Mėnulio akmuo praėjo, atnešdamas prakeiksmą, nuo vieno nelegalaus savininko kitam, trijų kunigų įpėdiniai toliau stebėjo akmenį. Deimantas atsidūrė Seringapatamo sultono žinioje, kuris įdėjo jį į savo durklo rankeną. Per Seringapatamo šturmą anglų kariams 1799 m., Johnas Herncastle'as, nesustodamas žudyti, paima deimantą.

Pulkininkas Herncastle grįžo į Angliją su tokia reputacija, kad jo artimųjų durys jam buvo uždarytos. Nedoras pulkininkas nevertino visuomenės nuomonės, nesistengė teisintis ir gyveno vienišą, žiaurų, paslaptingą gyvenimą. Johnas Herncastle'as paliko mėnulio akmenį savo dukterėčiai Rachel Verinder kaip dovaną jos aštuonioliktojo gimtadienio proga. 1848 metų vasarą deimantą iš Londono į Verinderio dvarą atveža Reičelės pusbrolis Franklinas Blackas, tačiau dar prieš jam atvykstant šalia Verinderio namų pasirodo trys indėnai ir berniukas, apsimetę keliaujančiais magais. Tiesą sakant, jie domisi Mėnulio akmeniu. Senojo liokajus Gabrielio Betteredžo patarimu Franklinas nuneša deimantą į artimiausią Frizinghall banką. Laikas iki Reičelės gimtadienio prabėga be ypatingų įvykių, jaunuoliai daug laiko praleidžia kartu, ypač piešdami raštais Rachelės nedidelės svetainės duris. Nekyla jokių abejonių dėl Franklino jausmų Reičel, tačiau jos požiūris į jį lieka nežinomas. Galbūt jai labiau patinka kitas savo pusbrolis Godfrey Ablewhite. Per Reičelės gimtadienį Franklinas iš banko atneša deimantą. Reičelė ir jau atvykę svečiai džiaugiasi, tik mergaitės mama Milady Verinder rodo tam tikrą susirūpinimą. Prieš vakarienę Godfrey pareiškia savo meilę Reičelei, bet atsisako. Vakarienės metu Godfrey yra niūrus, Franklinas linksmas, susijaudinęs ir kalba ne vietoje, be piktų kėslų, nukreipdamas kitus prieš jį. Vienas iš svečių, Frizinghall gydytojas Kandy, pastebėjo Franklino nervingumą ir išgirdo, kad jis yra Pastaruoju metu kenčia nuo nemigos, pataria gydytis, bet sulaukia pikto priekaišto. Atrodo, tarsi deimantas, kurį Franklinui pavyko pritvirtinti prie Reičel suknelės kaip sagę, užkalbino susirinkusiuosius. Vos pasibaigus pietums pasigirdo indiško būgno garsai, o prieangyje pasirodė magai. Svečiai norėjo pamatyti triukus ir išsiliejo į terasą, o kartu su jais ir Rachelė, kad indėnai įsitikintų, jog deimantas yra su ja. Tarp svečių taip pat buvęs garsus keliautojas Indijoje M. Murthwathas neabejotinai nustatė, kad šie žmonės buvo tik persirengę magais, o iš tikrųjų jie buvo aukštos kastos brahmanai. Franklino ir pono Mertuet pokalbio metu paaiškėja, kad dovana yra įmantrus pulkininko Herncastle bandymas pakenkti Reičelei, kad deimanto savininkui gresia pavojus. Galas šventinis vakaras Tai nėra geriau nei vakarienė, Godfrey ir Franklinas bando vienas kitam pakenkti, o galiausiai daktaras Kandis ir Godfris Eblvaitas paslaptingai dėl kažko susitaria. Tada staiga užklupus lietui gydytojas išvyksta namo.

Kitą rytą paaiškėja, kad deimantas dingęs. Franklinas, gerai išsimiegojęs priešingai nei tikėtasi, aktyviai pradeda paieškas, tačiau visi bandymai surasti deimantą veda į nieką, ir jaunuolis išvyksta į policiją. Brangakmenio praradimas Reičel padarė keistą poveikį: ji ne tik nusiminusi ir nervinga, bet ir jos požiūris į Frankliną tapo neslepiamu pykčiu ir panieka, ji nenori su juo kalbėtis ar matytis. Verinderio namuose pasirodo inspektorius Seagrave'as. Jis atlieka kratą namuose ir gana grubiai tardo tarnus, tada, nepasiekęs rezultatų, išvyksta dalyvauti trijų indėnų, sulaikytų įtariant deimanto vagyste, apklausoje. Iš Londono atvyksta garsus detektyvas Cuff. Atrodo, kad jį domina viskas, išskyrus pavogto akmens paieškas. Visų pirma, jis yra dalinis rožėms. Bet tada detektyvas ant nedidelės Reičelės svetainės durų pastebi išteptų dažų dėmę, ir tai nulemia paieškos kryptį: ant kieno drabužių rasti dažai, jis paėmė deimantą. Tyrimo metu paaiškėja, kad iš pataisos namų į mano ponios tarnybą atėjusi tarnaitė Rosanna Spearman pastaruoju metu elgiasi keistai. Prieš dieną Rosanna buvo sutikta kelyje į Frizingallą, o Rosannos draugai liudija, kad ją visą naktį degė laužas, tačiau ji neatsakė į beldimąsi į duris. Be to, Roseanne, be atsako įsimylėjusi Frankliną Blacką, išdrįso su juo pasikalbėti neįprastai pažįstamu būdu ir atrodė pasiruošusi jam kai ką pasakyti. Manžetas, vieną po kito tardęs tarnus, pradeda sekti Rosaną Spearman. Atsidūręs kartu su liokaju Betteredge Rosannos draugų namuose ir sumaniai vedęs pokalbį, Cuffas spėja, kad mergina kažką paslėpė Shifting Sands – nuostabioje ir baisioje vietoje netoli nuo Verinderio dvaro. Smėlyje, kaip pelkėje, bet koks daiktas išnyksta ir žmogus gali mirti. Būtent ši vieta tampa neturtingos įtariamos tarnaitės poilsio vieta, kuri taip pat turėjo galimybę įsitikinti visišku abejingumu jai ir Franklino Blacko likimui.

Milady Verinder, susirūpinusi dukters būkle, nuveža ją pas savo giminaičius į Freezingalą, o Franklinas, praradęs Rachelės palankumą, iš pradžių išvyksta į Londoną, paskui keliauja po pasaulį, o detektyvas Cuffas įtaria, kad deimantą pavogė Rosanna paprašius. pačios Rachelės, ir tiki, kad netrukus Mėnulio akmens atvejis vėl išaiškės. Kitą dieną po Franklino ir namo savininkų išvykimo Betteredge'as sutinka Lame Lucy, Rosannos draugę, kuri atnešė velionio laišką Franklinui Blackui, tačiau mergina nesutinka perduoti laiško kitaip, kaip tik adresatas jos pačios rankose.

Milady Verinder ir jos dukra gyvena Londone. Gydytojai paskyrė Reičelę linksmintis, ir ji stengiasi laikytis jų rekomendacijų. Godfrey'us Ablewhite'as, pasaulio nuomone, yra vienas iš galimų Mėnulio akmens vagių. Reičelė griežtai protestuoja prieš šį kaltinimą. Godfrey nuolankumas ir atsidavimas įtikina merginą priimti jo pasiūlymą, tačiau tada jos mama miršta nuo ilgalaikės širdies ligos. Tėvas Godfrey tampa Reičelės globėju; ji gyvena su Ablewhite šeima Braitone. Po daug metų į šeimos reikalus besisukančio advokato Breffo apsilankymo ir pokalbio su juo, Rachel nutraukia sužadėtuves, kurias Godfrey priima nesiskųsdamas, tačiau jo tėvas iškelia mergaitei skandalą, dėl kurio ji palieka globėjo namus ir laikinai apsigyvena advokato šeimoje.

Gavęs žinią apie tėvo mirtį, Franklinas Blackas grįžta į Londoną. Jis bando susitikti su Reičele, bet ji atkakliai atsisako susitikti su juo ir priimti jo laiškus. Franklinas išvyksta į Jorkšyrą, kur yra Verinderio namas, kad dar kartą bandytų įminti Mėnulio akmens dingimo paslaptį. Čia Franklinui įteikiamas Rosannos Spearman laiškas. Trumpame užraše pateikiamos instrukcijos, kuriomis vadovaudamasis Franklinas iš Quicksand ištraukia dažais išteptus naktinius marškinius, paslėptus ten talpykloje. Didžiausiai savo nuostabai jis atranda savo ženklą ant marškinių! O kas buvo talpykloje su marškinėliais savižudybės laiškas Rosanna paaiškina jausmus, privertusius merginą nusipirkti medžiagą, pasiūti marškinius ir pakeisti juos tokiais, kurie buvo ištepti dažais. Sunkiai priimdamas neįtikėtiną naujieną – kad tai jis paėmė deimantą – Franklinas nusprendžia užbaigti tyrimą. Jam pavyksta įtikinti Reičelę pasikalbėti apie tos nakties įvykius. Pasirodo, ji savo akimis matė, kaip jis paėmė deimantą ir išėjo iš nedidelės svetainės. Jaunimas dalijasi liūdesiu – tarp jų stovi neišspręsta paslaptis. Franklinas nusprendžia pabandyti pakartoti aplinkybes, buvusias prieš akmens praradimą, tikėdamasis atsekti, kur jis galėjo nukeliauti. Į Reičelės gimtadienį visų susirinkusiųjų suburti neįmanoma, tačiau Franklinas klausia visų, kuriuos tik gali rasti, apie įsimintinos dienos įvykius. Atvykęs į vizitą pas daktarą Kandį, Franklinas stebisi jame įvykusiu pasikeitimu. Pasirodo, peršalimas, kurį gydytojas užklupo grįždamas namo iš svečių maždaug prieš metus, peraugo į karščiavimą, dėl kurio P. Kandy atmintis nuolatos žlunga, kurią jis uoliai ir veltui bando slėpti. . Gydytojo padėjėja Ezra Jennings, sergantis ir nelaimingas vyras, dalyvavęs Franklino likime, parodo jam dienoraščio įrašus, padarytus, kai Jennings slaugė gydytoją pačioje ligos pradžioje. Lygindamas šiuos duomenis su liudininkų pasakojimais, Franklinas supranta, kad į jo gėrimą buvo įmaišyta nedidelė opijaus dozė (dr. Cundy neatleido jam pajuokos ir paeiliui norėjo iš jo pasijuokti), ir tai buvo uždėta ant jo nerimo dėl likimo. akmuo ir nervingumas, susijęs su tuo, kad jis neseniai metė rūkyti, panardino jį į būseną, panašią į vaikščiojimą per miegus. Jennings vadovaujamas Franklinas ruošiasi pakartoti patirtį. Jis vėl meta rūkyti, ir vėl prasideda nemiga. Reičelė slapta grįžta į namus, ji vėl tiki Franklino nekaltumu ir tikisi, kad patirtis bus sėkminga. Paskirtą dieną, apsvaigęs nuo opijaus dozės, Franklinas, kaip ir anksčiau, paima „deimantą“ (dabar jį pakeičia maždaug tokio paties tipo stiklas) ir nusineša į savo kambarį. Ten jam iš rankų iškrenta stiklas. Franklino nekaltumas įrodytas, tačiau deimantas dar nerastas. Netrukus aptinkami jo pėdsakai: nepažįstamas barzdotas vyras perka tam tikrą brangenybę iš pinigų skolintojo Lukerio, kurio vardas anksčiau buvo siejamas su Mėnulio akmens istorija. Vyras sustoja prie Fortūnos rato tavernos, bet ten atvyksta Franklinas Blackas ir detektyvas Cuffas ir randa jį jau negyvą. Nuėmę nuo mirusio vyro peruką ir netikrą barzdą, Cuffas ir Franklinas atpažįsta jį kaip Godfrey'į Ablewhite'ą. Atskleidžiama, kad Godfrey buvo vieno globėjas jaunas vyras ir iššvaistė savo pinigus. Atsidūręs beviltiškoje situacijoje, Godfrey negalėjo atsispirti, kai be sąmonės Franklinas padavė jam akmenį ir paprašė geriau jį paslėpti. Jausdamas visišką nebaudžiamumą, Godfrey užstatė akmenį, vėliau, dėl gauto nedidelio palikimo, jį atpirko, bet iš karto buvo aptiktas indėnų ir nužudytas.

Nesusipratimai tarp Franklino ir Reičelės pasimiršta, jie susituokia ir gyvena laimingai. Senasis Gabrielis Betteredžas su malonumu juos stebi. Atkeliauja J. Merthwato laiškas, kuriame jis aprašo religinę ceremoniją Mėnulio dievo garbei, vykusią netoli Indijos miesto Somnautos. Keliautojas laišką baigia statulos aprašymu: mėnulio dievas sėdi soste, keturios jo rankos ištiestos į keturias pagrindines kryptis, o kaktoje šviečia geltonas deimantas. Po šimtmečių mėnulio akmuo vėl atsidūrė tarp šventojo miesto, kuriame prasidėjo jo istorija, sienos, tačiau nežinoma, kokie kiti nuotykiai jį gali ištikti.

Išversta pagal leidimą:

Collins W. Mėnulio akmuo: romanas / Wilkie Collins

* * *

Prologas
Seringapatamo puolimas (1799 m.)
Iš šeimos archyvo

aš

Šias eilutes – parašytas Indijoje – kreipiuosi į savo gimines Anglijoje.

Mano užduotis – paaiškinti priežastį, dėl kurios atsisakiau paspausti ranką savo pusbroliui Johnui Herncastle. Tylėjimą šiuo klausimu, kurį iki šiol laikiau, neteisingai suprato mano šeimos nariai, kurių geros nuomonės negaliu nepaisyti. Prašau jų susilaikyti nuo savo išvadų ir pirmiausia perskaityti mano istoriją. Ir, garbės žodis, viskas, ką aš parašysiu, yra šventa, tikra tiesa.

Asmeniniai mano ir pusbrolio nesutarimai kilo per puikų viešą renginį, kuriame abu dalyvavome – kalbu apie Seringapatamo šturmą, vadovaujamą generolo Beirdo 1799 m. gegužės 4 d.

Kad suprasčiau, kokiomis aplinkybėmis tai atsitiko, turiu trumpai grįžti į praeitį, prieš prasidedant puolimui, ir prisiminti apie mūsų stovyklą sklindančias istorijas, susijusias su brangakmenių ir aukso lobiais, saugomais Seringapatame. rūmai.

II

Viena iš neįtikėtiniausių istorijų yra susijusi su geltonu deimantu, garsus akmuo minimas Indijos kronikose ir legendose. Seniausia žinoma legenda byloja, kad šis akmuo puošė indų keturrankio dievo – Mėnulio įsikūnijimo – kaktą. Iš dalies dėl savo neįprastos spalvos, iš dalies dėl tikėjimo, kad jis galėjo būti paveiktas jį dėvėjusios dievybės, ty padidinti ir sumažinti spindesio ryškumą augant ir mažėjant mėnuliui, jis gavo Indijoje iki šių dienų žinomas vardas – Mėnulio akmuo. Panašus tikėjimas, kiek aš žinau, egzistavo senovės Graikijoje ir senovės Romoje, tačiau jame buvo kalbama ne apie deimantą, naudojamą dievybei tarnauti, o apie permatomą žemesnio laipsnio akmenį, kuris turėjo būti jautrus. Mėnulio įtakai ir taip pat gavo savo pavadinimą iš Mėnulio, ir šiuo pavadinimu akmuo yra žinomas mūsų laikų kolekcininkams.

Geltonojo deimanto nuotykiai pagal krikščionių kalendorių prasideda XI amžiuje.

Tuo metu mahometonų užkariautojas Mahmudas iš Gazni kirto Indiją, užėmė šventąjį Somnato miestą ir apiplėšė garsiąją šventyklą – vieną iš Rytų stebuklų, traukusią šimtmečius piligrimus.

Iš visų šioje šventykloje garbintų dievų tik Mėnulio Dievas išvengė gobšių užkariautojų mahometonų rankų. Trys brahmanai išgelbėjo nesuteptą dievybę su geltonu deimantu ant kaktos: tamsos priedangoje išnešė ir pervežė į kitą šventą Indijos miestą Benaresą.

Čia, brangakmeniais papuoštoje salėje, po stogu, paremtu ant auksinių kolonų, buvo įrengtas ir vėl garbinimo objektu tapęs mėnulio dievas.

Tą pačią naktį saugotojas Višnu pasirodė sapne brahmanams.

Savo dievišku kvėpavimu jis papūtė deimantą ant dievo kaktos, ir brahmanai krito ant veidų, prisidengę veidus chalatais. Višnu įsakė jiems apsaugoti Mėnulio akmenį. Nuo šiol trys kunigai turėjo stebėti akmenį pakaitomis dieną ir naktį, kol žmonių giminė išnyko. Brahmanai išgirdo ir nusilenkė jo valiai. Dievybė numatė bėdą bet kuriam be ceremonijų mirtingajam, kuris palietė šventą akmenį, visą jo namą ir visus, kurie iš jo gavo akmenį. Ir brahmanai aukso raidėmis užrašė šią pranašystę ant šventyklos vartų.

Bėgo šimtmečiai, šimtmetis sekė šimtmetis, bet trijų brahmanų pasekėjai karta iš kartos ir toliau saugojo neįkainojamą Mėnulio akmenį dieną ir naktį. Tai tęsėsi iki XVIII amžiaus pagal krikščioniškąją chronologiją. Mogolų imperijos valdovo Aurangzebo valia Brahmos garbintojų šventyklos vėl buvo apiplėštos ir sunaikintos. Keturrankio dievo šventovė buvo išniekinta žudant aukojamus gyvulius, sulaužyti dievybių veidai, o Mėnulio akmenį pavogė vienas iš Aurangzebo kariuomenės vadų.

Negalėdami jėga grąžinti prarastos šventovės trys kunigai sargai paslapčia ją sekė. Vieną kartą pakeitė kita; šventvagystę padaręs karys patyrė baisią mirtį; Mėnulio akmuo, nešantis prakeikimą, perėjo iš vieno nelegalaus savininko kitam, tačiau trijų kunigų įpėdiniai, nepaisant visų nelaimingų atsitikimų ir pasikeitimų, toliau jį stebėjo, laukdami dienos, kai Višnaus Gelbėtojo valia grąžins šventą. lobis jiems. Laikas bėgo nuo pirmųjų iki paskutiniųjų XVIII amžiaus pagal krikščioniškąją chronologiją. Deimantą valdė Seringapatamo sultonas Tippu, kuris įsakė jį įsprausti į durklo rankeną ir laikyti tarp brangiausių savo ginkluotės lobių. Tačiau net ir ten, sultono rūmuose, kunigai ir toliau slapta stebėjo šventovę. Tarp Tippu dvariškių buvo trys užsieniečiai, kurie valdovo pasitikėjimą įgijo priimdami (arba apsimesdami, kad priima) mahometonų tikėjimą. Manoma, kad tai buvo trys kunigai.

III

Tokia žavi Mėnulio akmens istorija buvo pasakojama mūsų stovykloje. Niekas to nežiūrėjo rimtai, išskyrus mano pusbrolį, kurio meilė neįprastiems dalykams privertė patikėti, kad tai tiesa. Naktį prieš Seringapatamo užpuolimą jis absurdiškai supyko ant manęs ir kitų, kad pavadinome šią istoriją pasaka. Prasidėjo labai kvailas ginčas, ir nelaimingas Herncastle charakteris privertė jį pažadėti su jam būdingu pasigyrimu, kad pamatysime šventą deimantą ant jo piršto, jei anglų armija užims Seringapatamą. Šis pasigyrimo protrūkis buvo sutiktas juoko pliūpsniu, ir tuo, kaip mes visi tada tikėjome, viskas baigėsi.

Dabar nuvesiu jus į užpuolimo dieną. Pačioje pradžioje su pusbroliu buvome išsiskyrę. Nemačiau jo, kai braidome į upę, kai pakėlėme Anglijos vėliavą prie pirmo pratrūkimo, kai kirtome griovį ir, kovodami dėl kiekvieno centimetro, įvažiavome į miestą. Tik saulėlydžio metu, kai miestas tapo mūsų ir generolas Bairdas rado Tipu lavoną po lavonų kalnu, vėl sutikau Herncastle.

Abu buvome įtraukti į būrį, surinktą generolo įsakymu, kad numalšintume plėšikavimus ir riaušes, prasidėjusias iškart po to, kai užėmėme miestą. Mūsų kariai atliko šlykščius pasipiktinimo veiksmus ir, dar blogiau, rado įėjimą į rūmų iždą ir grobė auksą bei brangakmenius. Iždo kieme susitikome su pusbroliu, kad atkurtume discipliną savo karių gretose. Aiškiai mačiau, kad skerdynės, kurias išgyvenome, pakurstė ugningą Herncastle charakterį beveik iki beprotybės, ir maniau, kad jis netinkamas atlikti jam patikėtą užduotį.

Ižde viešpatavo sumaištis ir riaušės, bet smurto nemačiau. Žmonės, galima sakyti, linksmai dangstėsi gėda. Šiurkščių juokelių ir šmaikštumų liejosi iš visų pusių, ir staiga istorija, susijusi su deimantu, vėl iškilo kaip išdykęs kvailystes. "Kas turi Mėnulio akmenį?" „Šis pašaipas šauksmas privertė vienur nuslūgusį apiplėšimą kitur įsiplieskus. Veltui bandydamas atkurti tvarką, staiga kitame kiemo gale išgirdau bauginantį riksmą ir iškart nuskubėjau ten, bijodamas, kad ten prasidėjo naujas plėšikavimo protrūkis.

Pribėgau prie atvirų durų – prieš jas gulėjo du mirę induistai (iš jų drabužių supratau, kad tai rūmų pareigūnai).

Reaguodamas į iš vidaus sklindantį riksmą, nuskubėjau į kambarį, kuris pasirodė esąs ginklų salė. Trečiasis induistas, mirtinai sužeistas, nugrimzdo ant grindų priešais vyrą, stovėjusį nugara į mane. Vos įžengus į vidų, vyras apsisuko ir pamačiau Džoną Hernkaslį su fakelu vienoje rankoje, o kitoje – krauju varvančiu durklu. Kai jis pasisuko, akmuo, įstatytas į durklo rankeną, deglo blizgesyje sužibėjo kaip kibirkštis. Prie jo kojų gulintis mirštantis indėnas parodė į durklą Herncastle rankoje ir savo kalba pasakė: „Mėnulio akmens prakeiksmas apims tave ir tavo palikuonis“. Ištaręs šiuos žodžius, jis mirė.

Man nespėjus įsikišti, žmonės įsiveržė į kambarį ir bėgo paskui mane per kiemą. Pusbrolis puolė į juos kaip pamišęs. „Išvesk juos iš čia! - sušuko jis man. „Pastatyk sargą prie durų“. Kareiviai atsitraukė, kai jis puolė į juos su fakelu ir durklu. Du karius iš savo būrio paskyriau saugoti duris, kuriais galėjau pasikliauti, o likusią nakties dalį nemačiau savo pusbrolio.

Plėšimas tęsėsi iki ryto, kai generolas Bairdas, mušdamas būgną, paskelbė, kad kiekvienas kareivis, aptiktas plėšikaujantis, nesvarbu, kas jis būtų, bus pakartas. Kad patvirtintų generolo ketinimų rimtumą, paskelbus sprendimą dalyvavo karo policijos viršininkas. Įsakymo klausančioje minioje vėl sutikau Herncastle.

Lyg nieko nebūtų nutikę, jis ištiesė man ranką ir pasakė:

- Labas rytas.

Prieš paspausdama jam ranką, paklausiau:

- Pirmiausia papasakokite, kaip tas indėnas sutiko mirtį šarvojimo salėje ir ką reiškė paskutiniai jo žodžiai.

„Manau, kad indėnas mirė nuo mirtinos žaizdos“, - atsakė Herncastle. „Aš nežinau daugiau nei jūs, ką reiškė paskutiniai jo žodžiai“.

Atidžiai pažiūrėjau į jį. Vakar beprotybė atslūgo, ir aš nusprendžiau suteikti jam galimybę pasiteisinti.

– Ar tai viskas, ką gali pasakyti? - Aš paklausiau.

Jis atsakė:

Nusisukau nuo jo ir nuo to laiko nesikalbėjome.

IV

Noriu aiškiai pasakyti, kad tai, ką rašau apie savo pusbrolį (nebent, žinoma, reikia viešinti šiuos įrašus), yra skirta tik mūsų šeimai pranešti. Herncastle nesakė nieko, ką turėčiau pranešti mūsų vadui. Tie, kurie nepamiršo jo išsišokimo prieš šturmą, dažnai juokiasi iš jo dėl deimanto, bet, aišku, prisiminęs mūsų susitikimo šarvojimo salėje aplinkybes, jis joms neatsako. Sklando gandai, kad jis nori pereiti į kitą pulką, ir aš neabejoju, kad jis tai padarys norėdamas nuo manęs atsiriboti.

Nesvarbu, ar tai tiesa, ar ne, aš negaliu jo kaltinti, ir tam yra rimtų priežasčių. Jei paviešinsiu šią bylą, neturėsiu kitų įrodymų, išskyrus moralinius. Ne tik negaliu įrodyti, kad tai jis nužudė du indėnus prie durų, bet net negaliu jo pavadinti kaltu dėl trečiojo viduje esančio žmogaus nužudymo, nes nemačiau savo akimis, kaip jis tai padarė. Taip, girdėjau mirštančio induisto žodžius, bet jei šiuos žodžius sukėlė mirštantis kliedesys, kaip galiu ginčytis dėl tokio paaiškinimo? Tegul mūsų artimieji iš abiejų pusių suformuoja savo nuomonę apie tai, ką pasakiau, ir patys nusprendžia, ar priešiškumas, kurį dabar jaučiu šiam vyrui, yra pagrįstas.

Nors netikiu fantastiška indėnų legenda apie tai brangakmenis, prieš baigdamas turiu pripažinti, kad šiuo klausimu turiu savo prietarų. Pats nusikaltimas pasmerkia nusikaltėlį bausmei – tai mano įsitikinimas ar kliedesys – nesvarbu. Ne tik neabejoju, kad Herncastle'as kaltas, bet ir esu tikras, kad jis gailėsis, jei pasiliks deimantą, ir kad kiti gailėsis jį atėmę, jei jis nuspręs išsiskirti su Mėnulio akmeniu.

Pirma dalis
Dingęs deimantas (1848 m.)
Įvykiai, kuriuos pasakoja Gabrielis Betteredge'as, Julijos liokajus, ledi Verinder

I skyrius

Pirmoje Robinzono Kruzo dalyje, šimtas dvidešimt devintame puslapyje, rasite tokius žodžius: „Dabar supratau, nors ir per vėlai, kad neįmanoma pradėti darbų neapskaičiavus jo sąnaudų ir neįvertinus savo jėgų. . Kaip tik vakar atidariau Robinzoną Kruzą būtent šioje vietoje. Ir jau šį rytą (1850 m. gegužės 21 d.) atvyko mano šeimininkės sūnėnas, trumpas pokalbis, su kuriuo cituoju pažodžiui.

„Betteredge“, – sakė ponas Franklinas, – aš susitikau su advokatu šeimos reikalai, be kita ko, kalbėjomės apie indiško deimanto dingimą iš mano tetos namų prieš dvejus metus. P. Braffas mano, ir aš su juo sutinku, kad tiesos labui ši istorija turi būti nurašyta ant popieriaus ir kuo greičiau, tuo geriau.

Dar nesuprasdamas, ko jis nori, ir manydamas, kad dėl ramybės ir tylos geriau visada būti advokato pusėje, patikinau, kad ir aš taip galvoju, o ponas Franklinas tęsė:

„Kaip žinote, keli nekalti žmonės jau sulaukė įtarimų“, – sakė jis. „Ir dėl to, kad faktai nėra užfiksuoti popieriuje, į kuriuos galbūt norės kreiptis tie, kurie ateina po mūsų, gali nukentėti nekaltųjų atminimas“. Ne, šią keistą mūsų šeimos istoriją būtinai reikia papasakoti, ir aš manau, kad Betteredge'as, ponas Braffas ir aš sugalvojome geriausią būdą tai padaryti.

Na, tai labai pagirtina, bet aš vis tiek nesupratau, ką tai turi bendro su manimi.

„Turime perpasakoti tam tikrus įvykius“, – tęsė ponas Franklinas. – Ir yra suinteresuotų žmonių, kurie sugeba juos pristatyti. Iš čia mes sugalvojome rašyti Mėnulio akmens istoriją po vieną, kiekvienas žmogus aprašytų tik tuos įvykius, kuriuose pats dalyvavo, ne daugiau. Turime pradėti nuo to, kaip deimantas pirmą kartą pateko į mano dėdės Herncastle rankas, kai jis prieš penkiasdešimt metų tarnavo Indijoje. Šią įžangą jau turiu seno šeimos dokumento pavidalu, kuriame tiesioginio liudytojo vardu aprašytos visos reikalingos detalės. Toliau turiu nurodyti, kaip prieš dvejus metus deimantas atkeliavo pas mano tetą Jorkšyre ir kaip dingo po dvylikos valandų. Niekas geriau už tave, Betteredžai, nežino, kas tuo metu dėjosi namuose. Taigi pasiimk rašiklį ir sėsk rašyti.

Taip man buvo pasakyta, ką deimantas turi bendro su manimi. Jei jums įdomu sužinoti, kaip aš pasielgiau tokiomis aplinkybėmis, skubu pranešti, kad pasielgiau taip, kaip tikriausiai elgtumėtės jūs mano vietoje. Kukliai pareiškiau, kad tokiai užduočiai netinka, nors širdyje jaučiau, kad su ja susitvarkysiu nesunkiai, jei duosiu sau laisvę. Ponas Franklinas tikriausiai perskaitė mano mintis iš mano veido. Jis netikėjo mano kuklumu ir reikalavo, kad duočiau sau laisvę.

Dvi valandos praėjo nuo pono Franklino išvykimo. Kai tik jis atsuko man nugarą, aš ėjau link rašomasis stalas pradėti. Nuo to laiko bejėgiškai sėdžiu čia (nepaisant to, kad daviau laisvę), įsitikinęs, kad supratau, kaip minėta aukščiau, Robinzoną Kruzą, būtent: neturėtumėte imtis darbo neapskaičiavę jo kaštų ir neįvertinę savo. stiprybės . Prisiminkite, kad atsiverčiau knygą būtent šioje ištraukoje, visai atsitiktinai, dieną prieš tai, kai taip neapdairiai ėmiausi darbo, kuriuo dabar užsiimu, ir leiskite paklausti: ar tai ne spėjimas?

Aš nesu prietaringas. Savo laiku skaičiau daug knygų, mane kažkaip netgi galima vadinti mokslininku. Man septyniasdešimt, bet turiu stiprią atmintį ir kojas. Todėl nelaikykite manęs neišmanėliu, kai išreiškiu savo nuomonę apie Robinzoną Kruzą. Jokia knyga, prilygstanti jai, nebuvo parašyta prieš ją ir niekada nebus parašyta po jos. Prie jo grįždavau metų metus (dažniausiai kartu su gera tabako pypke) ir tai tapo mano geras draugas visuose šio žemiškojo slėnio sunkumuose. Kai esu blogos nuotaikos – Robinzonas Kruzas. Kai man reikia patarimo – Robinzonas Kruzas. Anksčiau, kai mane kankino žmona, o dabar, kai leidžiu sau šiek tiek daugiau, „Robinzonas Kruzas“. Perskaičiau šešias „Robinzono Kruzo“ knygas, kurios man ištikimai tarnavo. Per paskutinį mano savininkės gimtadienį ji man padovanojo septintą. Norėdamas švęsti, leidau sau šiek tiek daugiau, o „Robinzonas Kruzas“ vėl nukreipė mane teisingu keliu. Kaina keturi šilingai ir šeši pensai, mėlynas viršelis ir paveikslėlis.

Bet tai tikrai neskamba kaip istorijos apie deimantą pradžia, ar ne? Atrodo, klaidžiojau ieškodamas Dievas žino ko. Jei leisite, paimkime naują popieriaus lapą ir pradėkime iš naujo, su didžiausia pagarba jums.

II skyrius

Prieš porą eilučių paminėjau savo meilužę. Taigi, deimantas niekada nebūtų patekęs į mūsų namus, kur jis dingo, jei nebūtų duotas savininko dukrai, o savininko dukra niekada nebūtų egzistavusi, jei savininkas su skausmu ir vargais nebūtų jos įnešęs į namus. pasaulis. Vadinasi, jei pradėsite nuo šeimininkės, turėsite grįžti gana toli į praeitį.

Jei ką nors žinote apie aukštuomenę, tikriausiai esate girdėję apie tris Herncastle gražuoles: panelę Adelaidę, Karoliną ir Džuliją. Paskutinė iš jų, mano nuomone, yra pati jauniausia ir gražiausia iš seserų, ir aš turėjau galimybę susidaryti savo nuomonę šiuo klausimu, kaip netrukus pamatysite. Įstojau į senojo pono, jų tėvo, tarnybą (ačiū Dievui, nors jis ir neturi nieko bendra su šiuo deimantu – kalbesnio ir karštakošesnio žmogaus gyvenime nesu sutikusi). Taigi, būdamas penkiolikos metų, įstojau į senojo pono tarnybą kaip puslapis tarnauti trims kilmingiesiems jauna moteris. Ten gyvenau tol, kol panelė Julija ištekėjo už velionio sero Džono Verinderio. Jis buvo nuostabus žmogus, kuris tiesiog norėjo, kad kas nors jį valdytų, ir tarp tavęs ir manęs jis tai padarė. Be to, jis tuo džiaugėsi, klestėjo ir gyveno laimingai nuo tos dienos, kai mano šeimininkė nusivedė jį į bažnyčią tuoktis, iki tos dienos, kai išlydėjo į kitą pasaulį ir amžiams užmerkė akis.

Pamiršau paminėti, kad kartu su jaunavedžiu apsigyvenau jos vyro name ir dvare.

– Pone Džonai, – pasakė ji, – aš negaliu gyventi be Gabrielio Betteredžo.

„Mano ponia, - atsakė jis, - aš taip pat negaliu gyventi be jo.

Taip jis visada jai atsakydavo, ir taip atsidūriau jo tarnyboje. Man nerūpėjo, kur eiti, kol likdavau pas šeimininkę.

Pamatęs, kad ji domisi ūkininkavimu, ūkiais ir panašiai, jais susidomėjau ir aš, ir ne tik todėl, kad pats buvau septintas smulkaus ūkininko sūnus. Milady mane paskyrė dvaro valdytojo padėjėja, stengiausi, nenuvyliau savininkų ir gavau paaukštinimą. Po kelerių metų, manau, tai buvo pirmadienį, mano ponia sako:

- Sere Džonai, jūsų vadybininkas yra senas kvailys. Duokite jam dosnią pensiją ir paskirkite Gabrielį Betteredžą į jo vietą.

Tikriausiai antradienį seras Džonas sako:

„Mano ponia, mano stiuardas gavo dosnią pensiją, o Gabrielis Betteredžas dabar užima jo vietą.

Dažnai girdite pasakojimus apie nelaimingas santuokas, tačiau čia yra priešingas pavyzdys. Tegul tai vieniems būna įspėjimas, kitiems – padrąsinimas. Tuo tarpu aš tęsiu istoriją.

Dabar sakysite, kad čiuožiau kaip sūris svieste. Gera, garbinga vieta, nuosavas kotedžas, pasivaikščiojimas po dvarą ryte, skaičiavimas po pietų, Robinzonas Kruzas ir pypkė ryte – ko dar reikia laimei? Prisimink, ko Adomas troško Edeno sodo vienumoje, ir jei nekaltini jo, tai nekaltink manęs.

Man patiko moteris, kuri saugojo namus mano kotedže. Jos vardas buvo Selina Gobi. Žmonos pasirinkimo klausimu sutinku su velioniu Williamu Cobbettu. Įsitikinkite, kad ji gerai sukramto maistą ir turi tvirtą eiseną – jūs negalite suklysti. Selina Gobi buvo apdovanota abiem šiomis dorybėmis, o tai buvo pirmoji priežastis ją vesti. Buvo antra priežastis: mano paties atradimas. Netekėjusi Selina reikalavo išlaikymo ir kassavaitinio mokesčio už paslaugas. Selina, kaip mano žmona, negalėtų iš manęs reikalauti pinigų už išlaikymą, o paslaugas teiktų nemokamai. Taip ir pažiūrėjau. Taupymas ir šiek tiek meilės. Šeimininkei tai paaiškinau taip pat, kaip ir sau.

„Galvojau apie Seliną Gobi“, – pasakiau, – ir man atrodo, panele, kad būtų pigiau ją vesti nei išlaikyti.

Milady nusijuokė ir pasakė, kad nežino, kuo labiau stebėtis: mano išraiškomis ar principais. Manau, kad ji manė, kad tai pokštas, kurio nesuprasi, jei pats nebūsi kilnus žmogus. Aš pati tik supratau, kad dabar galiu su šita eiti pas Seliną. Taigi aš nuėjau. Ką pasakė Selina? Dieve, kaip prastai pažįsti moteris, jei klausi! Žinoma, ji pasakė taip.

Artėjo vestuvių metas, o kai pradėjo kalbėti apie tai, kad man reikia naujo frako, pradėjau šiek tiek nerimauti. Palyginusi kitų vyrų pasakojimus apie tai, kaip jie jautėsi būdami toje pačioje padėtyje, sužinojau, kad likus maždaug savaitei iki vestuvių visi turėjo slaptą norą viską atšaukti. Nuėjau šiek tiek toliau ir bandžiau viską atšaukti. Žinoma, ne tik taip! Nebuvau pakankamai kvailas, kad galvočiau, kad ji mane tiesiog paleis. Jei vyras viską atšaukia, jis privalo apdovanoti moterį – taip sako Anglijos įstatymai. Paklusdamas įstatymui ir gerai apsvarstęs, pasiūliau Selinai Gobi plunksnų lovą ir penkiasdešimt šilingų, kad ji atšauktų vestuves. Nepatikėsite, bet tai tiesa: ji buvo tokia kvaila, kad atsisakė.

Žinoma, po to man viskas baigėsi. Nusipirkau naują fraką, patį pigiausią, o visa kita padariau taip pat pigiai. Mes nebuvome laiminga pora ir jie nebuvo nelaiminga pora. Turėjome abu vienodai. Nesuprantu, kaip tai įmanoma, bet visą laiką, neturėdami prasmės, ėjome vienas prieš kitą. Tarkime, kai norėjau lipti laiptais aukštyn, žmona būtinai turėjo leistis žemyn, arba kai žmona nusileido, būtinai eidavau jos pasitikti. Tai yra šeimos gyvenimas, kiek man pavyko ją atpažinti.

Po penkerius metus trukusių nesusipratimų ant laiptų išmintinga apvaizda su malonumu atsikratė mus vienas nuo kito paėmusi mano žmoną. Likau viena su vaiku, savo mažąja Penelope. Netrukus po to seras Džonas mirė, o mano ponia liko viena su savo mažąja panele Reičele. Nesvarbu, ką aš aprašiau savo panelei, jei turite paaiškinti, kad mažoji Penelopė buvo užauginta mano geros meilužės globoje. Ji buvo išsiųsta į mokyklą, įgijo išsilavinimą, tapo išmintingesnė ir, kai leido amžius, tapo panelės Rachelės tarnaite.

Kalbant apie mane, aš tęsiau vadovo pareigas iki 1847 m. Kalėdų, kai mano gyvenime įvyko pasikeitimas. Tą dieną mano ponia atėjo į mano kotedžą arbatos puodelio. Ji pastebėjo, kad, jei pradėsite skaičiuoti nuo metų, kai aš, seno pono laikais, sujungiau juos kaip puslapį, aš su ja tarnauju daugiau nei penkiasdešimt metų, ir ji man įteikė gražią vilnonę liemenę, kuriuos pati buvo numezgusi, kad šaltu žiemos oru nesušalčiau.